Dans une récente annonce, le PDG de Tesla, Elon Musk, a dévoilé un calendrier ambitieux pour une fonctionnalités de conduite autonome révolutionnaire. Cette avancée promet de transformer les déplacements, augmentant la sécurité et l’efficacité. Avec une technologie en constante évolution, l’avenir du transport semble plus prometteur que jamais.
Tesla va faire appel d’un verdict récent d’un jury qui a déclaré que la société était en partie responsable d’un accident mortel survenu à Key Largo, en Floride, en 2019.
Un jury composé de huit personnes a statué que la technologie d’assistance à la conduite de Tesla était au moins partiellement responsable d’un accident où un véhicule conduit par George McGee a quitté la route et heurté un couple, tuant un jeune homme de 22 ans et blessant l’autre.
Le jury a conclu que la technologie de Tesla avait permis à McGee de détourner son attention de la route, malgré les avertissements de la société aux conducteurs et opérateurs de véhicules, précisant que ses systèmes ne remplacent pas un conducteur humain.
Sur son site Web et dans son manuel du propriétaire, Tesla indique que l’Autopilot et la Fonctionnalité de Conduite Autonome (Full Self-Driving) ne sont pas entièrement autonomes, et que les conducteurs doivent être prêts à reprendre le contrôle en cas d’urgence. Le site précise :
« L’Autopilot est un système d’assistance au conducteur conçu pour être utilisé uniquement avec un conducteur entièrement attentif. Il ne transforme pas une Tesla en véhicule entièrement autonome. »
« Avant d’activer l’Autopilot, vous devez convenir de ‘garder vos mains sur le volant à tout moment’ et de toujours ‘maintenir le contrôle et la responsabilité de votre véhicule’. Une fois engagé, l’Autopilot vous enverra également une série croissante d’avertissements visuels et sonores, vous rappelant de placer vos mains sur le volant si un couple insuffisant est appliqué ou si votre véhicule détecte que vous n’êtes peut-être pas suffisamment attentif à la route devant. Si vous ignorez ces avertissements de manière répétée, vous serez exclu de l’utilisation de l’Autopilot pendant ce trajet. »
« Vous pouvez annuler l’une des fonctionnalités de l’Autopilot à tout moment en dirigeant ou en appliquant l’accélérateur à tout moment. »
Malgré ces précautions, et bien que McGee ait admis qu’il était en train de « chercher son téléphone » après qu’il soit tombé, Tesla a été condamné à verser des centaines de millions en dommages-intérêts.
L’avocat de Tesla, Joel Smith, a déclaré en cour (selon le Washington Post) :
« Il a dit qu’il cherchait son téléphone. C’est un fait. Cela arrive dans n’importe quelle voiture. Cela isole la cause. La cause est qu’il a fait tomber son téléphone portable. »
En tout, Tesla est responsable d’un total de 324 millions de dollars en paiements : 200 millions de dollars en dommages-intérêts punitifs, 35 millions de dollars à la mère de la victime décédée, 24 millions de dollars à son père, et 70 millions de dollars à son petit ami, qui a également été touché mais a été blessé sans être tué.
La famille de la victime, Naibel Benavides Leon, a également poursuivi le conducteur et a atteint un règlement à l’amiable. La famille a ouvert une action en justice au niveau fédéral contre Tesla en 2024, alléguant que la société était responsable car elle avait utilisé sa technologie sur une route « pour laquelle elle n’était pas conçue », précise le rapport.
Malgré les divulgations et avertissements que Tesla mentionne à de multiples reprises dans ses communications destinées aux conducteurs et aux utilisateurs de l’Autopilot ainsi que de la Fonctionnalité de Conduite Autonome, la responsabilité de la vigilance revient toujours à l’opérateur.
Elon Musk, le PDG de Tesla, a confirmé que l’entreprise ferait appel de la décision du jury :
Nous ferons appel.
La distraction du conducteur représente un élément majeur de cette affaire qui semble avoir été oublié lors de la délibération du jury. Les divulgations et les avertissements de Tesla, ainsi que l’admission par McGee d’avoir été distrait, devraient suffire à dégager la responsabilité de l’entreprise.
Le processus d’appel pourrait apporter des éclaircissements supplémentaires à ce sujet, surtout qu’il s’agira d’un point central de la défense de Tesla.
Quelles sont les raisons de l’appel de Tesla ?
Tesla va faire appel d’un verdict d’un jury qui l’a jugé en partie responsable d’un accident mortel survenu à Key Largo, en Floride, en 2019.
Quelles conséquences a eu le verdict du jury sur Tesla ?
Tesla est responsable de 324 millions de dollars de paiement en dommages et intérêts, dont 200 millions en dommages punitifs.
Quelle est la position de Tesla sur sa technologie d’assistance à la conduite ?
Tesla affirme que son dispositif Autopilot et son système de conduite entièrement autonome ne sont pas complètement autonomes et que les conducteurs doivent rester attentifs en tout temps.
Comment Tesla justifie-t-elle la distraction du conducteur dans ce cas ?
Le conducteur, George McGee, a admis qu’il était distrait en cherchant son téléphone, ce qui pourrait être un facteur atténuant selon Tesla.
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