Le Lowfree Flow84 représente une nouvelle étape dans ma relation instable avec les claviers mécaniques. Je le définis comme le clavier mécanique qu’Apple concevrait, pour de bonnes et de moins bonnes raisons.

Qu’est-ce qu’un clavier mécanique ?

Avec la domination des claviers chiclet d’Apple sur le marché, peu d’utilisateurs de Mac se rappellent des modèles antérieurs. Il est donc utile de commencer par les bases.

Les claviers MacBook et les différents claviers Magic d’Apple sont équipés de touches ultra-minces reposant sur un mécanisme ciseaux en deux parties. Ce mécanisme permet la réactivité en renvoyant chaque touche à sa position d’origine après utilisation.

Cependant, les claviers à ciseaux présentent des inconvénients majeurs, comme le manque de sensation tactile. Ils ne sont pas très satisfaisants à utiliser, tant d’un point de vue tactile qu’auditif. C’est ici que les claviers mécaniques entrent en jeu.

Ces derniers possèdent des commutateurs robustes sous chaque touche, offrant un mouvement plus important. En fonction du type de commutateur, ils peuvent produire des sons variés tels que des clics ou des « thocks ».

Les fans de claviers mécaniques préfèrent le mouvement physique plus important, ainsi que la réponse tactile et auditive qui confirme qu’une touche a été enfoncée. Cette combinaison augmente généralement la précision, et paradoxalement, la vitesse de frappe.

Enfin, la plupart des claviers mécaniques proposent d’innombrables options de personnalisation, avec différents commutateurs et une grande variété de keycaps permettant de choisir la forme, la couleur, la finition et bien plus encore.

Émergence des claviers mécaniques low-profile

Historiquement, les utilisateurs n’avaient guère le choix :

• Un clavier à profil bas et compact, mais offrant une mauvaise sensation.
• Un clavier mécanique avec une belle sensation, mais de grande taille.

Au fil des ans, diverses options ont été introduites, permettant de réduire la taille des claviers mécaniques tout en maintenant une expérience de frappe agréable. Ces nouveaux claviers low-profile offrent un design plus léger sans compromettre la réponse tactile.

Présentation du Lowfree Flow84

Le modèle que j’examine ici est le Flow84, nommé en raison de ses 84 touches. En termes de taille, c’est un clavier de 75 %, offrant des touches de fonction et de navigation sans pavé numérique.

Design

La première raison pour laquelle je considère ce modèle comme le clavier que fabriquerait Apple aujourd’hui est son esthétique minimaliste et magnifique. Il est proposé en noir ou en blanc, et la ressemblance avec le clavier Magic d’Apple est frappante.

Cette version blanche est légèrement grise, bien moins crémeuse qu’elle n’apparaît sur certaines photos.

Le design low-profile apparaît clairement lorsque l’on observe le clavier de profil. La plaque de marque cuivrée peut plaire ou non ; personnellement, je préférerais un modèle sans cette plaque, bien qu’elle soit relativement inoffensive.

Le clavier offre un rétroéclairage, même si je ne l’utilise généralement pas avec un clavier de bureau. Le passage entre les trois connexions Bluetooth supportées et l’intensité du rétroéclairage se fait par le biais de combinaisons de touches.

Le design bas est également réalisé grâce à des keycaps très peu profonds.

Bien que cela limite la capacité de changer de set de keycaps selon vos envies, Lofree propose plusieurs options différentes, facturées à 50 $ par set, ce qui est relativement standard pour ce type de produit.

Personnalisation

En général, les claviers mécaniques permettent de mélanger les styles. Souhaitez-vous un aspect différent ? Changez les keycaps. Une sensation différente ? Optez pour un autre type de switch.

Lofree propose de nombreuses options de keycaps, mais les choix de switchs sont plus restreints. Ce clavier utilise des commutateurs Kailh, qui sont réputés. Cependant, certains utilisateurs préfèrent les commutateurs Cherry, qui ne sont pas disponibles ici.

Mon modèle blanc était équipé de commutateurs Ghost, tandis que le modèle noir a des commutateurs Phantom. L’absence de choix lors de la commande renforce l’idée que ce clavier reflète l’approche d’Apple, qui décide pour vous.

De plus, la plupart des claviers mécaniques supportent le remappage des touches, ce qui n’est pas le cas ici : il n’existe aucune option de remappage, ce qui rappelle encore une fois le principe qu’« Apple sait ce qui est le mieux ». Cela peut être frustrant pour les utilisateurs désireux d’adapter leur clavier à leurs besoins.

Sensation

Le clavier donne une impression de qualité de construction exceptionnelle, avec un boîtier tout en aluminium qui se sent solide et bien lourd. Le niveau de finition correspond bien aux standards d’Apple.

En ce qui concerne la frappe, les switches Ghost sont linéaires et non cliquables. J’ai initialement prévu de les remplacer, mais j’hésite encore. Lofree affirme que ces commutateurs offrent l’expérience de frappe la plus douce, et je dois admettre que je suis d’accord. La sensation de frappe est très agréable.

Après deux semaines d’utilisation, je continue de trouver du plaisir à les utiliser sans ressentir l’envie de les changer.

Un compromis dans ma relation avec les claviers mécaniques

J’ai mentionné précédemment ma relation fluctuante avec les claviers mécaniques. D’un côté, leur sensation lors de la frappe procure une satisfaction certaine et améliore aussi ma vitesse et précision. De l’autre, leur taille peut poser problème lors des déplacements.

Avec des dimensions de 32 cm x 13 cm x 2,5 cm et un poids de 590 g, le Flow84 constitue un ajout acceptable à votre kit de voyage ou même un accessoire à glisser dans un sac à dos. Il occupe également très peu d’espace sur un bureau par rapport au clavier Magic, ce qui est appréciable.

Autonomie de la batterie est moins élevée, à 40 heures, mais je charge le clavier chaque semaine, ce qui fonctionne parfaitement pour moi.

Le véritable obstacle reste le passage constant d’un type de clavier à un autre, entre le mécanique sur mon bureau et le chiclet pour mes activités décontractées. Toutefois, je pense que le Flow84 pourrait rester, tant son utilisation est agréable.

Tarification et considérations

Le Lofree Flow84 est commercialisé à 159 $, mais peut être trouvé actuellement à 139 $. Il convient de comparer les prix sur des sites d’autorité en électronique, comme Tom’s Guide.

Il existe des options moins chères, mais le Flow84 est sans doute le clavier mécanique low-profile qui s’intégrera le mieux dans un environnement Apple tout en offrant une expérience de frappe remarquable.

Bien que des fonctionnalités comme le choix des switches et le remappage des touches seraient appréciables, si vous recherchez un clavier qui s’harmonise parfaitement avec votre configuration Apple tout en offrant une excellente sensation de frappe, cet investissement supplémentaire peut s’avérer justifié.

Accessoires recommandés

Qu’est-ce qu’un clavier mécanique ?

Les claviers mécaniques utilisent des commutateurs robustes sous chaque touche, offrant un mouvement physique plus important et un retour tactile satisfaisant, contrairement aux claviers à ciseaux d’Apple.

Quelle est la différence entre un clavier mécanique et un clavier à ciseaux ?

Les claviers à ciseaux sont plus fins et plus silencieux, mais manquent de sensations tactiles. Les claviers mécaniques, en revanche, sont plus épais, offrent une meilleure réactivité et sont souvent personnalisables.

Quelles sont les caractéristiques du Lowfree Flow84 ?

Le Lowfree Flow84 est un clavier mécanique à profil bas de taille 75%, avec rétroéclairage des touches et des options de personnalisation limitées au niveau des commutateurs.

Combien coûte le Lowfree Flow84 ?

Le Lofree Flow84 coûte généralement 159 $, mais il est souvent proposé à un prix promotionnel de 139 $.