Dans l’affaire antitrust opposant Meta, la maison mère d’Instagram et WhatsApp, un juge clé est sur le point de décider du sort de ces géants des réseaux sociaux. Cette décision pourrait redéfinir la concurrence numérique et influencer l’avenir des plateformes de communication dans un paysage en constante évolution.
L’affaire antitrust la plus importante depuis United States v. Microsoft Corp.
L’affaire, Federal Trade Commission v. Meta Platforms, accuse Meta de monopoliser le réseau social en acquérant des rivaux au lieu de rivaliser avec eux. Bien que l’acquisition d’Instagram en 2012 et celle de WhatsApp en 2014 aient été approuvées par les régulateurs à l’époque, la FTC souhaite maintenant qu’elles soient annulées. Le cœur de l’argument gouvernemental repose sur un ensemble d’e-mails internes et de mémos dans lesquels des responsables de Meta expriment des inquiétudes concernant la montée des concurrents et discutent des avantages stratégiques de leur rachat.
La défense de Meta soutient qu’elle fait face à une véritable concurrence de la part de plateformes comme TikTok, YouTube, et… selon les notes… MeWe, car les utilisateurs se rendent sur ses applications pour se divertir, et pas seulement pour connecter avec des amis. En revanche, la FTC souhaite définir le marché de manière plus étroite : les applications qui connectent principalement les gens socialement, comme Snapchat.
Le marché est roi
Comme le souligne Nilay Patel de The Verge, les affaires antitrust comme celle-ci dépendent de la manière dont le marché est défini. Des affaires claires ont échoué en raison d’une définition peu précise du marché concerné, rendant cette question essentielle dans la décision de Judge James E. Boasberg. En effet, Boasberg a lui-même déclaré que l’affaire dépend de cette définition. S’il adopte le cadre de la FTC, Meta pourrait être contrainte de se séparer d’Instagram et de WhatsApp, une décision qui représenterait la mesure réglementaire la plus agressive contre une entreprise technologique depuis l’affaire antitrust de Microsoft à la fin des années 90.
Judge Boasberg a promis un jugement « rapidement », donc il ne devrait pas falloir longtemps avant que Meta ou la FTC célèbre un succès, tandis que l’autre fera appel. L’issue de cette affaire pourrait avoir des ramifications majeures pour l’écosystème technologique et pour la manière dont les acquisitions sont réglementées à l’avenir.
Pour plus d’informations sur le sujet, vous pouvez consulter le site de la FTC.
Quel est le principal accusat contre Meta dans cette affaire?
L’affaire accuse Meta d’avoir un monopole sur les réseaux sociaux en acquérant des rivaux au lieu de rivaliser avec eux.
Pourquoi les acquisitions d’Instagram et de WhatsApp sont-elles remises en question?
Bien que ces acquisitions aient été approuvées par les régulateurs à l’époque, la FTC souhaite maintenant les annuler en raison de préoccupations concernant la concurrence.
Quel impact pourrait avoir le jugement de Judge Boasberg?
Si le juge se prononce en faveur de la FTC, Meta pourrait être contraint de se séparer à la fois d’Instagram et de WhatsApp, ce qui constituerait une action réglementaire majeure.
Comment Meta défend-elle sa position?
Meta soutient qu’elle fait face à une concurrence réelle de plateformes comme TikTok et YouTube, et que ses utilisateurs viennent pour le divertissement, pas seulement pour se connecter.
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