Dans une découverte incroyable, 2 200 ordinateurs oubliés pendant 23 ans dans une grange ont été mis en vente sur eBay pour moins de 100 euros chacun. Cette vente insolite soulève des questions fascinantes sur les trésors cachés et la valeur des objets technologiques des décennies passées.
Sommaire :
Un Trésor Oublié : 2 200 Ordinateurs dans une Grange
Dans le Massachusetts, un événement intrigant s’est produit lorsque James Pellegrini a découvert une collection impressionnante de plus de 2 200 ordinateurs NABU, fabriqués en 1983. Ces machines, oubliées dans une grange pendant 23 ans, ont retenti dans le monde du rétro-gaming et de la collection d’appareils vintage après leur mise en vente sur eBay pour moins de 100 euros l’unité.
La Découverte de la Grange
Le stock de ces ordinateurs était soigneusement entreposé au second étage d’une grange vieillissante. Avec un poids total dépassant les 22 tonnes, ces machines représentaient à la fois un potentiel immense et un risque pour la structure de la grange. James Pellegrini avait acquis ces unités entre la fin des années 1980 et le début des années 1990 dans le cadre d’un projet qui n’a jamais vu le jour. Toutefois, même après des décennies, les ordinateurs sont restés en parfait état.
La Vente des Ordinateurs
La première tentative de vente a été modeste : à peine 20 dollars l’unité sur Craigslist, mais la suite a été bien plus prometteuse. Sur eBay, les prix ont rapidement grimpé à 59,99 dollars puis à 99,99 dollars. En quelques jours, près de 500 unités ont trouvé preneurs, prouvant que l’attrait pour ces reliques technologiques était bien réel. Le tarif psychologique de 100 euros a largement contribué à attirer l’attention, insistant sur le caractère unique de ces machines.
Une Communauté Engagée
Le bouche-à-oreille a joué un rôle crucial, en faisant connaître la vente. Les photos des ordinateurs, d’apparence impeccable, ont suscité l’intérêt des passionnés. En parallèle, une communauté de collectionneurs et de rétro-nerds s’est formée, unie par un même objectif : faire revivre ces ordinateurs en documentant leurs restaurations et en partageant leurs réussites. De nombreux tutoriels, schémas et firmwares ont circulé sur les forums spécialisés.
La Renaissance des Ordinateurs NABU
Le processeur Z80, caractéristique des NABU, a attiré l’attention des développeurs, qui y ont vu un terrain de jeu pour la créativité. Le NABU permettait de coder, tester et publier des logiciels, offrant une plateforme idéale pour les projets de rétro-programmation. L’introduction d’un adaptateur réseau, soutenue par l’Université York, a également joué un rôle dans la réhabilitation de ces machines, leur permettant de se connecter au « RetroNET » et de redonner vie à des services tels que des jeux et des échanges d’informations.
Un Service Avant-Gardiste
Lancé en 1983, NABU a cherché à révolutionner la façon dont les gens accédaient à l’information grâce à la technologie des câbles. Sous la direction de Tom Wheeler, le service a tenté de s’étendre aux États-Unis, mais a été stoppé par la résistance des opérateurs téléphoniques, réticents à ouvrir leurs infrastructures. Malgré une durée de vie relativement courte, NABU a introduit des concepts qui ont préfiguré l’Internet moderne, incluant forums de discussion, éducation et développement de jeux.
Les Défis de NABU
Bien que l’idée derrière NABU était prometteuse, des problèmes structurels ont entravé sa progression. La télévision par câble, principalement conçue pour des transmissions unidirectionnelles, ne pouvait pas répondre aux exigences d’un service bidirectionnel. Ainsi, malgré un contenu à la demande attrayant, le modèle économique ne tenait pas face à la réalité du marché.
Les Coulisses de l’Entreprise
Andrew King, historien technologique, révèle une ambiance de travail parfois chaotique chez NABU, évoquant des comportements excessifs chez certains cadres. En revanche, James Pellegrini, bien que n’ayant pas réussi à faire décoller son projet, a conservé ces machines avec l’espoir de leur donner un sens. Ces ordinateurs, après avoir été conservés dans des conditions parfois précaires, ont finalement trouvé un nouveau souffle.
Une Nouvelle Ére pour les NABU
Après la vente de son stock en 2021, Pellegrini a vu d’autres collectionneurs s’engager dans des projets similaires. La résurgence des machines NABU a incité des passionnés à organiser des groupes de discussion, à partager des tutoriels et à proposer des guides pour ceux qui se lancent dans la restauration de ces ordinateurs. Grâce à cette seconde vie, les machines sont désormais perçues comme des ressources d’apprentissage et d’innovation.
L’Enjeu du Patrimoine Numérique
Cette histoire souligne l’importance d’un écosystème autour des technologies anciennes. Les ordinateurs NABU ne sont pas simplement des objets de nostalgie, mais des témoins de l’évolution technologique. La communauté qui s’est formée autour de ces appareils prouve que leur valeur dépasse le simple fait d’être désuets. En continuant à les utiliser, les passionnés assurent la pérennité de cet héritage.
Pour en savoir plus sur le contexte historique et technique du NABU, vous pouvez consulter le site History of Computer.
Quels étaient les premiers prix des ordinateurs NABU lors de leur mise en vente ?
La première étape fut discrète : Craigslist, 20 dollars l’unité, presque sans écho. Vint eBay, à 59,99 dollars, puis 99,99 dollars. En quelques jours, près d’un quart est parti.
Quelle a été la réaction de la communauté face à ces ordinateurs ?
La communauté s’est soudée autour d’un but simple : remettre en marche, documenter, partager. Les tutoriels ont afflué et les forums ont compilé schémas, câblages, firmwares.
Quel type de contenu proposait le service NABU à l’origine ?
NABU proposait aussi forums, info, éducation, et cours de programmation. Le tout sonne comme un pré-Internet haut débit.
Comment l’histoire des NABU change-t-elle notre perception de la mémoire numérique ?
La grange raconte moins la nostalgie que la valeur d’un écosystème. Les NABU renaissent parce qu’une communauté coordonne, teste et partage.
