Dans une affaire retentissante, Apple, Mastercard et Visa s’affrontent en justice, où les géants de la technologie et des paiements cherchent à convaincre le juge de rejeter une plainte controversée. Ce procès pourrait redéfinir les normes de l’industrie et les pratiques commerciales.

Apple, Mastercard et Visa convainquent le juge de rejeter le procès

Un juge fédéral a récemment décidé de rejeter la version actuelle d’un procès accusant Apple, Visa et Mastercard de collusion pour maintenir artificiellement élevés les frais de traitement des paiements pour les commerçants. Bien que cette décision représente une victoire pour les géants du paiement, le combat juridique n’est pas définitivement clos.

Contexte du procès

Le procès, engagé en 2023 par Mirage Wine & Spirits et d’autres entreprises, soutenait qu’Apple tirait profit d’accords anticoncurrentiels qui ont découragé le lancement d’un réseau de paiement rival pour concurrencer Visa et Mastercard. Les plaignants affirmaient que, suite à ces accords, Apple était empêché de développer sa chaîne de paiement.

Dans le texte original du procès, il était dit :

« En échange de l’accord de ne pas concurrencer Visa et Mastercard sur le marché pertinent, les deux réseaux de cartes ont offert à Apple un pot-de-vin très important et continu. Ils ont convenu de payer à Apple 15 points de base (c’est-à-dire 0,15 %) sur la valeur de toutes les transactions de crédit américaines et 0,5 cent (0,005 $) sur toutes les transactions de débit américaines initiées avec Apple Pay au point de vente sur leurs réseaux respectifs. Même lorsque Apple Pay était à ses débuts, les réseaux bien établis et Apple comprenaient que ce pot-de-vin représenterait des centaines de millions de dollars par an. »

La décision du juge

Mercredi dernier, le juge de district des États-Unis, David Dugan, a souligné que les plaignants n’avaient pas suffisamment étayé leurs allégations. Dans sa décision, il a relevé que le procès s’appuyait principalement sur une « série d’allégations circonstancielles » jugées « trop spéculatives et conclusives » pour représenter de manière adéquate des comportements parallèles. Le juge a également noté que les plaignants n’avaient pas prouvé que Apple avait jamais eu des plans concrets pour rivaliser avec ces géants dans l’infrastructure des paiements.

Une seconde chance

Cependant, l’opportunité n’est pas entièrement fermée. Le juge a laissé la porte ouverte pour un nouvel essai, permettant aux commerçants de modifier leur plainte et de réessayer. Les plaignants ont 30 jours pour soumettre une seconde plainte :

« Comme demandé, les plaignants doivent déposer une seconde plainte de recours collectif, le cas échéant, dans un délai de 30 jours. Le non-dépôt d’une seconde plainte dans les délais entraînera le rejet de l’affaire en vertu de la règle fédérale de procédure civile 41(b). »

Selon les rapports, Apple n’a pas commenté la décision. Mastercard a décliné de répondre, et Visa n’a pas immédiatement réagi aux demandes de commentaires. Les trois entreprises ont nié toute activité répréhensible.

Les ramifications de cette décision

Cette décision pourrait poser les bases d’une nouvelle dynamique dans le secteur des paiements. Alors que Apple, Visa et Mastercard se battent pour maintenir leur position dominante, la notion d’accords anticoncurrentiels pourrait rester au cœur des préoccupations des régulateurs. Des organisations comme la FTC continuent d’explorer les dynamiques du marché, ce qui pourrait avoir des implications futures pour les entreprises impliquées.

Les entreprises ayant des modèles économiques similaires à ceux d’Apple, Visa et Mastercard pourraient surveiller attentivement cette affaire, car les résultats pourraient moduler leurs stratégies de partenariats et de prix.

Les commerçants et les consommateurs, de leur côté, espèrent que cette lutte pour un meilleur accès aux systèmes de paiement et à des frais plus justes sera un sujet central dans les débats futurs concernant la législation sur la concurrence dans le secteur des paiements numériques.

En résumé, même si la décision du juge a été favorable à Apple, Mastercard et Visa, le paysage juridique pourrait encore évoluer dans les semaines et les mois à venir, alors que les plaignants envisagent de soumettre une révision de leur affaire.

Manu Dibango

Bonjour, je m’appelle Manu Dibango et j’ai 37 ans. Cadre supérieur dans l’administration, je suis passionné par la gestion et l’organisation. Bienvenue sur Camernews où je partage ma veille sur les nouvelles technologies et l’innovation.