Il y a 28 ans, en 1995, le pilote français Jacques Villeneuve a remporté la Formule 1 grâce à sa détermination et son talent exceptionnel. Cette année-là, l’aviation a franchi une nouvelle étape avec le passage du mur du son, marquant un tournant dans l’ère des vols supersoniques.
Le 15 octobre 1997, l’histoire de la vitesse automobile a été marquée par un exploit incroyable.
Ce jour-là, le Thrust SSC (SuperSonic Car) a franchi le mur du son, devenant ainsi le premier véhicule terrestre à atteindre la vitesse impressionnante de 1 227,985 km/h (Mach 1,016) dans le désert de Black Rock, au Nevada. À la conduite se trouvait Andy Green, un pilote britannique et ancien membre de la Royal Air Force, qui est ainsi entré dans l’histoire.
Le Thrust SSC mesurait 16,5 mètres de long, pesait 10,5 tonnes et était propulsé par deux turboréacteurs Rolls-Royce Spey 202, dérivés du chasseur-bombardier Phantom F4. Ensemble, ces réacteurs pouvaient développer plus de 110 000 chevaux, une puissance colossale dédiée à réaliser un rêve : briser la barrière du son avec un véhicule à quatre roues.
Sommaire :
Le moment où le Thrust SSC a battu le son
Le projet a été initié par Richard Noble, déjà détenteur d’un record précédent avec le Thrust 2 en 1983. La préparation a nécessité plus d’une décennie, avec des milliers d’heures consacrées à des calculs aérodynamiques. Les concepteurs ont dû trouver un site parfaitement plat et stable, capable de supporter des vitesses supersoniques sans compromettre la sécurité du véhicule. À cette allure, même la plus petite erreur pouvait transformer le Thrust SSC en une véritable bombe à réaction.
Le 15 octobre 1997, à 10h30, après deux passages réglementaires, la moyenne officielle a franchi Mach 1. Le bang supersonique a retenti, marquant l’instant où le Thrust SSC est devenu le premier véhicule terrestre à « casser » le mur du son, un exploit qui reste inégalé sur route jusqu’à aujourd’hui. Actuellement, seul le projet Bloodhound LSR, un descendant virtuel de cet exploit, s’efforce d’approcher les 1 300 km/h.
Vingt-huit ans plus tard, cet exploit illustre la limite ultime atteinte par l’ingénierie humaine, un moment où l’aérodynamique croise le fantastique. Ce jalon fait partie intégrante de l’évolution de la technologie automobile, représentant une référence pour le secteur. Chaque avancée dans les domaines de l’ingénierie mécanique et aérodynamique nous pousse à repenser nos capacités.
Le Thrust SSC n’est pas seulement un véhicule rapide, il est devenu un symbole de défi et de courage. Les défis liés à la vitesse supersonique ne se limitent pas seulement à atteindre des vitesses extrêmes ; ils impliquent également une compréhension approfondie des dynamiques physiques, de la sécurité et des techniques de contrôle précises. Les recherches et le développement autour de ce projet ont profondément influencé les designs futurs dans l’automobile et l’aérospatial.
Quand on repense à cet exploit, il est fascinant de voir comment la persévérance et l’innovation se conjuguent pour réaliser des choses que l’on pensait impossibles. Chaque mise à jour technologique, chaque développement ingénieux, nous rapproche d’un avenir où dépasser ces limites pourra devenir la norme plutôt qu’une exception.
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Qu’est-ce que Thrust SSC ?
Thrust SSC (SuperSonic Car) est le premier véhicule terrestre à avoir franchi le mur du son, atteignant une vitesse de 1 227,985 km/h le 15 octobre 1997.
Qui était le pilote de Thrust SSC ?
Le pilote britannique Andy Green, ancien pilote de chasse de la Royal Air Force, a dirigé Thrust SSC lors de cet exploit historique.
Combien de temps a duré le projet Thrust SSC ?
Le projet Thrust SSC a nécessité plus de dix ans de préparation, avec des milliers d’heures de calculs aérodynamiques.
Quel était le moteur de Thrust SSC ?
Thrust SSC était propulsé par deux turboréacteurs Rolls-Royce Spey 202, développant plus de 110 000 chevaux.
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